Guía
monumental (arte e historia) y turística de Orihuela. Alicante
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Orihuela |
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Alicante |
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Vega
Baja del Segura |
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75.000 |
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23 |
Introducción
a la guía de arte (monumentos y rutas) de Orihuela,
Alicante
Historia
y descripción de Orihuela
Intentar
resumir el conjunto monumental de Orihuela es harto difícil
debido al increíble número de monumentos de distintas
épocas que atesora. No en vano Orihuela fue declarada Conjunto
Histórico Artístico en 1969.
Por ello, en esta
guía nosotros nos centraremos especialmente en los monumentos
de origen medieval, que no son pocos. Entre ellos destacamos las ruinas
del castillo, la Catedral y las iglesias de Santa Justa y Rufina y
Santiago Apóstol.
Castillo
de Orihuela
El viejo castillo
de Orihuela ocupa un amplio espacio en la cima del Monte de San Miguel.
Desgraciadamente
está muy arruinado, por lo que su estética no es la
más atractiva. Sin embargo, su valor histórico y arqueológico
es grande al conservarse varias de sus dependencias, como restos de
la alcazaba, con aljibe y varios habitáculos en la parte superior,
y toda una serie de amurallamientos y torres de tapial que llegan
hasta la ciudad.
Su origen pudo
ser anterior a la invasión árabe, pero lo que está
claro es que en época califal fue cuando se llevaron a cabo
las principales obras, que más tarde retocarían los
cristianos reconquistadores.
Catedral
de Orihuela
La Catedral de
Orihuela es un edificio construido básicamente en el siglo
XIV, que ocupa el solar de la antigua mezquita aljama musulmana.
De iglesia parroquial
pasó a arciprestal y luego a colegiata (1413). En 1510 se convierte
en catedral, separándose definitivamente del Obispado de Cartagena,
al que pertenecía, en 1564.
La Catedral de
Orihuela pertenece al gótico levantino, con planta de tres
naves y crucero no acusado en planta. Sus tres naves muestran poca
diferencia en altura y sus muros son cerrados, con pocos ventanales,
lo que le confiere una luminosidad escasa para lo habitual en la arquitectura
gótica.
La fachada occidental
conserva la puerta más antigua de las tres que posee la Catedral
de Orihuela. Es la llamada Puerta de las Cadenas y quien se refugiaba
tras ella se hacía acreedor de asilo y protección. Se
trata de una portada gótica bastante primitiva, del siglo XIV,
con numerosas arquivoltas apuntadas y arco polilobulado. Las columnillas
presentan capiteles figurados que se impostan por toda ella.
En el muro meridional
se halla la Puerta de Loreto. También es gótica, pero
más tardía, de mediados del siglo XV. Destaca la decoración
escultórica de las arquivoltas, a base de ángeles cantores
y músicos.
La tercera puerta
está en el muro norte. Se llama de "Puerta de la Anunciación"
y ya es obra renacentista del siglo XVI. Su forma es muy clasicista
inspirándose en la morfología de los arcos de triunfo
romanos.
En el interior
existe una gran colección de obras de arte de diferentes épocas
y estilos, como el retablo de Santa Catalina y el conjunto de rejerías
y la sillería del coro.
Adosado a la cabecera
de la catedral se halla un claustro de dos pisos procedente del Convento
de la Merced. Es obra de 1377, restaurado en el Renacimiento con arcos
carpaneles y reconstruido en este solar en el año 1947. Desde
el piso inferior de este claustro se accede al Museo Diocesano de
Arte Sacro.
Iglesia
Parroquial de Santa Justa y Rufina.
La iglesia de
Santa Justa y Rufina es una de las más monumentales del nutrido
elenco de Orihuela.
Es una iglesia
básicamente gótica de los siglos XIV y XV aunque con
importantes reformas durante los siglos XVI y XVIII lo que dejó
la impronta renacentista y barroca en buena parte del edificio.
De la primitiva
fábrica se conservan el cuerpo de la iglesia, pertenecientes
al gótico levantino, con una sola nave y capillas entre los
contrafuertes.
Su torre erigida
en el costado norte, junto al hastial, es un magnífico campanario
del gótico tardío, con cuerpos y contrafuertes escalonados
y gran riqueza de gárgolas esculpidas.
Exteriormente
destacan varios elementos como sus dos portadas. La septentrional
es renacentista, mientras que la occidental (Puerta de Las Gradas)
es barroca, obra de Antonio de Villanueva en 1753, que se inspiró
en la catedral de Murcia.
Iglesia
Parroquial de Santiago Apóstol.
La Iglesia de
Santiago Apóstol forma, junto con la de Santa Justa y Rufina
y la Catedral, forman el "triángulo gótico"
de Orihuela.
Tiene una nave,
con capillas entre contrafuertes. La cabecera fue reemplazada por
otra de estilo renacentista.
La portada de
la fachada principal es un excelente ejemplar del gótico isabelino
ya del siglo XVI.
Otros
monumentos de Orihuela
Como ya dijimos,
Orihuela cuenta con un envidiable patrimonio arquitectónico.
Entre los edificios de época moderna (siglos XVI-XIX) más
importantes está sin duda, el Colegio de Santo Domingo.
Se trata de un
extraordinario conjunto de edificios iniciado en 1553 que, estilísticamente,
abarca desde el Renacimiento al Barroco. Cuenta con iglesia, dos claustros
y otras muchas dependencias.
También
citaremos los monasterios de la Visitación, Nuestra Señora
de Monserrate, Santa Ana y la iglesia barroca del Carmen, la Ermita
de San Antón, numerosos palacios y torres.
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