El
Camino del Cid en Alicante
Introducción
a la Guía monumental del Camino del Cid en Alicante
El
Camino del Cid en Alicante es el último tramo de esta
ruta histórico-cultural que naciendo en el corazón
de l a Castilla Vieja atraviesa cientos de kilómetros por
algunas de las comarcas castellanas, aragonesas y valencianas más
bellas y monumentales.
La conquista
de Valencia por Rodrigo Díaz de Vivar no se limitó
a la ciudad sino que se extendió a los dominios de la vieja
Taifa.
Según
la Historia Roderici, el segundo destierro del Campeador se originó
tras la orden del monarca Alfonso VI al Cid de reunirse con él
en Villena para defender la fortaleza de Aledo de las tropas almorávides
de Yusuf. Sin que se sepan las razones exactas, el Cid llegó
unos días tarde a su cita con el rey leonés que, aconsejado
por algunos nobles cortesanos, decidió aquella represalia
contra el burgalés.
Ciertamente esta ruta por
tierras alicantinas atraviesa territorios y poblaciones del interior,
ricas en historia y patrimonio monumental siguiendo buena parte
del curso del río Vinalopó. Nada de lo que tópicamente
consideramos de la costa alicantina encontraremos aquí, completamente
ajenos de los rascacielos y las playas.
El recorrido
comienza en Banyeres de Mariola y finaliza en Orihuela y recorre
el interior de la provincia de Alicante de norte a sur, alcanzando
lugares tan emblemáticos como Biar, la citada Villena, Elche,
etc.
Encontraremos
en esta ruta numerosos castillos de origen musulmán, más
o menos retocados en tiempos de dominio cristiano. Estas fortalezas
se yerguen alrededor de torres prismáticas de tapial un siglo
posteriores al paso del Cid por estos pagos y correspondientes a
época almohade.
Banyeres
de Mariola
Banyeres de
Mariola se encuentra una estratégica posición medieval
para controlar el paso de soldados y mercancías entre el
Alto Vinalopó, Alcoi y la Vall d'Albaida.
El principal aliciente de
Banyeres de Mariola es su castillo de origen árabe alzado
sobre el Tossal del Águila a más 800 metros de altitud.
El castillo consta de una
torre principal rodeada por dos recintos concéntricos de
murallas. Es obvio, por el parecido de fábrica y estructura
de la torre del homenaje con respecto a las de Villena, Sax, Petrer,
etc. que se trata de una construcción musulmana de comienzos
de siglo XIII.
Visitar
la página de Banyeres de Mariola
Muy cerca de
Banyeres, en el mismo Camino del Cid en Alicante, hallamos restos
de otra torre islámica en la población de Beneixama.
Biar
Tras abandonar Beneixama
y La Cañada llegamos a Biar que es uno de los platos de esta
ruta cidiana alicantina. Se trata de una población cuyo casco
antiguo muestra un claro trazado medieval.
Son varios los
alicientes monumentales de Biar, como son su magnífico castillo,
su iglesia de la Asunción y la plaza mayor llamada de la
Constitución.
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la página de Biar
Villena
Villena es una populosa
y vital ciudad alicantina por donde también pasa el Camino
del Cid de Alicante.
El emblema de Villena es
su magnífico Castillo de la Atalaya, de origen musulmán
y que conserva en su interior trazas de aquella época de
dominio islámico en la Península.
De época más
tardía son sus dos templos góticos y renacentistas.
Nos referimos a las iglesias de Santiago y Santa María.
Visitar
la página de Villena
Sax
Como es normal en estas
tierras, el Camino del Cid atraviesa otra población con castillo
roquero. Nos estamos refiriendo a Sax.
La fiera estampa de esta
fortaleza de origen también musulmán debió
amedrentar a más de uno de los cristianos que en el siglo
XIII porfiaron por su conquista.
El de Sax es el típico
castillo cuya estructura se acopla a la silueta del cerro donde
se yergue, en este caso muy alargado, aunque tal hecho puede pasar
algo inadvertido desde la distancia por el protagonismo que adquiere
sus dos grandes torres cúbicas.
La obra original del castillo
de Sax es de los siglos X y XII.
Petrer
Tras abandonar Sax, nos
dirigimos a Petrer. Como ya ocurriera con Villena, esta localidad
supera los 30.000 habitantes.
Su patrimonio monumental
es amplio, aunque de época medieval lo más destacable
es, de nuevo, su castillo.
De nuevo hay
que buscar el origen de esta fortificación en el sistema
defensivo medieval, especialmente de época almohade (siglos
XII-XIII).
A diferencia
del vecino de Sax, este castillo tiene una estampa compacta, fruto
de su planta poligonal.
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la página de Petrer
Monforte
del Cid
Al paso por Monforte del
Cid, nos dirigiremos a la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves,
de origen medieval, aunque muy reconstruida en distintas campañas
del siglo XVIII.
La torre campanario es muy
interesante y a pesar de las transformaciones y adiciones puede
ser la original del templo medieval del siglo XIII.
Elche
Tras la capital, Elche es
la ciudad más importante de la provincia de Alicante.
Elche puede presumir de
contar con uno de los lugares declarados patrimonio de la humanidad,
como es su famoso palmeral.
También la ciudad
ilicitana es lugar renombrado por sus yacimientos arqueológicos
como consecuencia de su dilatada historia antigua y medieval. Su
museo (el Museo Arqueológico y de Historia de Elche - MAHE) es uno
de los más ricos y espectaculares de España.
En el terreno medieval,
habrá que centrarse en el Castillo Palacio de Altamira, en
la Torre de la Calahorra y en sus bien restaurados Baños
Árabes.
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la página de Elche
Cox
Tras la visita a Elche,
que tendrá que haber sido bastante larga, por el número
de lugares interesantes a visitar, nos dirigimos más hacia
el sur en busca del último punto que es Orihuela, pero antes
nos detendremos en Cox, para visitar su castillo roquero, recientemente
restaurado.
Esta obra musulmana es una
fortificación defensiva de tamaño reducido, hecha
con mampostería. Tiene el valor añadido de que se
le atribuye la máxima antigüedad entre sus homólogas
alicantinas.
Orihuela
El Camino del Cid en Alicante
no podría tener mejor finalización que la de Orihuela,
una de las poblaciones con mayor riqueza monumental de toda la Comunidad
Valenciana.
Citaremos aquí, por
su importancia, la bella catedral gótica. También
son de época bajomedieval las iglesias de Santa Justa y Rufina
(con espectacular campanario) y la de Santiago Apóstol (con portada
no menos majestuosa).
Visitar
la página de Oruhuela
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