Guía
monumental (arte e historia) de Sant Mateu, Castellón
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Sant
Mateu |
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Castellón |
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Baix
Maestrat |
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1.800 |
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325 |
Introducción
a la historia y guía de arte (monumentos y rutas) de Sant Mateu,
Castellón
Sant Mateu es
la capital de la histórica comarca del Maestrazgo (Maestrat)
de Castellón, que ocupa la parte norte de la provincia
y es una de las más ricas en monumentos y paisajes de toda
la Comunidad Valenciana. Tal extremo se confirma por la cercanía
de poblaciones de Els Ports y el Maestrat tan emblemáticas
como Peñíscola, Morella y otras menos conocidos pero
de gran encanto como Catí, Villafranca del Cid, Castellfort,
Albocàsser, Olacau del Rey, etc.
Sant Mateu fue
tomada por Jaime el Conquistador y entregada a la Orden del Hospital.
En 1237 Castellán de Amposta le otorga carta puebla. Ochenta
años después, Sant Mateu pasa a pertenecer a la Orden
de Montesa y es elegida para ser la residencia de sus Maestres y cabeza
de toda la zona del Maestrat.
San Mateu se convierte
en una muy importante y rica población durante la Baja Edad
Media gracias a la exportación de lana. En 1429 se celebró
aquí el histórico final del Cisma de Occidente, cuando
Clemente VIII, sucesor de Benedicto XIII (el Papa Luna) renunció
en beneficio de Martín V, Papa de Roma.
Monumentos
de Sant Mateu
No es un tópico
decir que todo el pueblo de Sant Mateu es un verdadero monumento.
De hecho fue declarado Conjunto Histórico Artístico
de carácter nacional.
Un paseo por sus
calles es una delicia por su colección de iglesias, plazas
monumentales, palacios, lienzos de murallas, etc.
No obstante, hay
un edificio protagonista en Sant Mateu que es considerado su verdadero
emblema, que no es otro que la Iglesia Arciprestal, joya del
románico y el gótico castellonés.
Además,
en Sant Mateu se conserva en buen estado la mucho menos conocida,
pero muy interesante,iglesia de San Pedro, una de las iglesias
denominadas de la Reconquista, fechable en el siglo XIII.
También
hay que citar los restos se sus murallas y varios palacios
gótico-renacentistas como el del Ayuntamiento o Cort
Nova, el Palacio Borrull o L'Audiència, sede del Museo
Municipal y de la oficina de Turismo, el del Marqués de
Villores, etc.
Iglesia
Arciprestal
La Iglesia
arciprestal de San Mateu es una de las más notables construcciones
del gótico mediterráneo y símbolo de la localidad.
Inicialmente fue Iglesia Mayor para pasar luego a ser Iglesia Arciprestal.
En ella se celebraban las juras y actos de vasallaje entre los Maestres
de la Orden de Montesa y los vecinos de la población.
Inicialmente fue
una iglesia de reconquista del siglo XIII del que afortunadamente
se respetó la puerta románica de la fachada occidental.
Tiene esta puerta cuatro arquivoltas de medio punto baquetonadas y
tres pares de columnas con capiteles vegetales unos e historiados
otros. Entre éstos tenemos el que muestra el martirio de San
Juan Bautista, patrón de la Orden del Hospital.
Ya en el siglo
XIV (hacia 1350) se acometió una reconstrucción que
salvo lo citado, hizo desaparecer el templo anterior para levantar
una gran iglesia gótica de una amplia nave, con capillas entre
los contrafuertes y cabecera muy desarrollada.
La cabecera está
formada por el ábside principal, orientado al este y por dos
pares de capillas laterales en ángulo, más bajas y estrechas,
formando una planta pentalobulada.
Tiene también
este templo una puerta lateral gótica de importantes dimensiones,
formada por arquivoltas apuntadas y decoradas con diversos motivos
figurados y vegetales. Esta entrada se denomina "Puerta Falsa".
La imponente torre
que se levanta separada de la iglesia, en el lado meridional, junto
a la puerta lateral citada, es del siglo XV. Tiene planta octogonal
y es de construcción maciza que se empleaba como campanario
pero también como elemento defensivo, de ahí que su
entrada se encuentre a cuatro metros de altura.
El edificio gótico
de la iglesia arciprestal sufrió las modificaciones de rigor
y fruto de ellas son la Capilla de la Pasión, a los pies de
la iglesia, del siglo XVII; la Capilla de San Clemente, neoclásica,
del siglo XVIII y la sacristía aneja a la cabecera, también
del XVIII.
Iglesia
de San Pedro
Algo alejada del
centro neurálgico actual de San Mateu y mucho menos visitada
se encuentra la iglesia de San Pedro. La fachada occidental y la torre
campanario son del siglo XVII y nada hacen presumir que su interior
sea fundamentalmente medieval.
Pero el caso es
que San Pedro es una Iglesia de Reconquista, construida en el siglo
XIII, la más antigua de Sant Mateu y que seguramente sería
el templo parroquial del primitivo núcleo medieval.
Aunque ha sufrido
alteraciones, sigue los preceptos de este tipo de edificio que se
construyó masivamente a raíz de la toma de las tierras
valencianas por Jaime el Conquistador y que se resume en disponer
de una nave rectangular con techo de madera sobre arcos ojivales que
arrancan a poca altura del suelo, y que se denominan "diafragma".
Murallas
Los lienzos de
las murallas de Sant Mateu mejor conservados se encuentran
en el costado norte de la población. Fechadas en el siglo XIV,
su fábrica es de mampostería y se rematan por almenas
con merlones puntiagudos.
Palacio
Borrull (L'Audiència)
El
Palacio o Palau Borrull es un magnífico palacio de estilo
tardogótico civil propio de los siglo XV y XVI. Se trataba
de una casa solariega de la familia Vilanova. En el siglo XIX
se convirtió en Audiencia de lo Criminal y ya en 1999
es adquirido por el Ayuntamiento para, seis años más
tarde, emplearlo como oficina de turismo y Museo Municipal,
también llamado Museo Palau Borrull.
La fachada del
Palacio Borrull se
distribuye simétricamente alrededor de su puerta de arco de
medio punto de gran dovelaje, mostrando encima elegantes ventanales
ajimezados. En su interior hay diversas estancias soportadas por grandes
arcos de medio punto.
En este Museo
Palau Borrull se encuentra la Colección Museográfica
Municipal Permanente constituida por diversas piezas arqueológicas
ordenadas y clasificadas por salas. Así encontraremos interesantes
restos del Epipaleolítico, la cultura Ibérica y romana,
piezas medievales como ménsulas y especialmente peirons o cruces
de término, de tamaño monumental, etc.
Otros
monumentos de Sant Mateu
Además
de lo ya citado hay que mencionar El convento de las Agustinas
fundado en 1590, construido junto a parte de las murallas.
El edificio gótico
del Ayuntamiento (Cort Nova) data de mitad del siglo XV y muestra
ventanas góticas en su fachada.
Por su parte,
el edificio de Les Presons fue el primer ayuntamiento de Sant
Mateu y es así denominado por conservar dos cárceles
medievales.
Hay que citar
también el conjunto de la Plaza Mayor presidida por
su famosa Fuente del Ángel.
Entre otros lugares
de San Mateu interesantes podemos hablar del campanario de les
Llàstimes (1737) procedente del convento de Santo Domingo;
el palacio del Marqués de Villores (El Sindicat) que
es un edificio gótico-renacentista del siglo XVI; el Museo
Paleontológico Juan Cano Forner con una excelente colección
privada y dos templos que se hallan a las afueras, uno se corresponde
con el Santuario de la Mare de Déu dels Àngels
(siglos XVI y XVII) compuesto por iglesia y hospedería, y el
otro es la ermita de San Cristóbal.
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