Catedral
de Ciutadella, Menorca
Historia
de la Catedral de Ciutadella
Ciutadella
(Ciudadela) es, sin duda, una de las poblaciones más hermosas
y monumentales de toda la Comunidad Balear, con un casco histórico
que es una verdadera maravilla, con sus calles plenas de casticismo.
Una
de esas calles típicas es Ses Voltes (realmente llamada
Josep María Quadrado) y en uno de sus tramos se abre la Plaza
de la Catedral donde encontramos el monumento objeto de esta página.
La
Catedral de Santa María de Ciutadella, perteneciente
a la Diócesis de Menorca, es un noble edificio del gótico
mediterráneo originario del siglo XIV que se erigió
en el lugar de la desaparecida mezquita mayor de la musulmana Medina
Menurka y de la que quedan ciertos arcos de lo que fuera su alminar,
empleado como base del campanario cristiano.
La
historia de la catedral de Ciutadella comienza en 1287, cuando Alfonso
III de Aragón conquista definitivamente la isla. En este
momento, la mezquita mayor es consagrada y convertida al culto cristiano
y así es empleada durante los años restantes del siglo
XIII.
Será
Jaime II quien, en 1301, decide la destrucción de la
antigua mezquita consagrada y la construcción de una catedral
de nueva planta, siguiendo, como veremos, los cánones del gótico
mediterráneo y siendo finalizada en 1362.
El
suceso más grave que ha sufrido la catedral fue el saqueo e
incendio acaecido en el siglo XVII por los turcos, teniendo que ser
muy reconstruida por aquellos destrozos y obviamente ha sufrido arreglos
posteriores, muy heterogéneos. Otras perdidas de obras de arte
importantes se produjeron durante la Guerra Civil del pasado siglo.
En
1953 (durante el papado de Pio XII) recibió el título
de Basílica.
Guía
y descripción de la Catedral
La
catedral de Ciutadella es un notable edificio gótico de importantes
dimensiones (casi 45 metros de longitud) donde llama la atención
su altura (22 metros), algo que se puede apreciar no sólo entrando
al interior, sino contemplando la esbeltez de su cabecera desde el
exterior.
Tiene
una sola y amplia nave, cubierta con bóveda de crucería
sencilla, segmentada en cinco tramos, con capillas laterales entre
los contrafuertes. La cabecera es poligonal.
Como
curiosidad, hay que destacar que las capillas del Evangelio son más
profundas que las del costado de la Epístola.
De
estas capillas destacan la barroca Capella de les Ànimes (Capilla
de las Almas) del siglo XVIII y la capella del Santíssim, obra
neoclásica del siglo XIX.
La
fachada occidental, lamentablemente, fue parcialmente rehecha, allá
por el año 1813 en tiempos del obispo Juano, sustituyendo la
puerta gótica por otra neoclásica. Es imaginable que
esta puerta gótica, por ser la principal, mostrara un gran
tamaño y riqueza escultórica. Lo que sí se salvó
fue el pequeño rosetón superior.
También
se ha conservado la puerta gótica lateral (Puerta de la Luz)
del muro sur y que muestra una acusada bocina por la profundidad en
la disposición de sus arquivoltas, que son ojivales, desonamentadas
y sólo aboceladas. Un fino guardapolvos conopial extradosa
el conjunto.
Además
de un tímpano historiado, hay que mencionar aquí el
friso esculpido que se interpone entre las jambas y las arquivoltas.
Está ricamente tallado con figuras vegetales y animales.
Aunque
bastante tapado por edificaciones anejas, hay que contemplar las buenas
hechuras de su elegante cabecera. Los paños del hemipolígono
se intercalan entre contrafuertes con escarpes y remate triangular.
Tiene dos niveles de ventanales, especialmente muy rasgados los superiores
y de perfil agudo.
