Catedral
de Orihuela
La
Catedral de Orihuela (Alicante) es una de las catedrales menos conocida
de España. Se trata de un edificio construdo básicamente
en el siglo XIV ocupando el solar de la antigua mezquita aljama musulmana.
De iglesia parroquial
pasó a arciprestal y luegoa a colegiata (1413). En 1510 se
convierte en catedral, separándose definitivamente del Obispado
de Cartagena, al que pertenecía, en 1564.
Se trata de un
edificio gótico levantino de tres naves y crucero no acusado
en planta. Sus tres naves tiene poca diferencia en altura y sus muros
son cerrados, con pocos ventanales, lo que le confiere una luminosidad
escasa para lo habitual en la arquitectura gótica.
La fachada occidental
tiene la puerta más antigua de las tres que posee la Catedral
de Orihuela. Se denomina Puerta de las Cadenas y quien se refugiaba
tras ella se hacía acreedor de asilo y protección. La
portada es gótica, del siglo XIV, con arquivoltas apuntadas
y arco polilobulado. Las columnillas presentan capiteles figurados
que se impostan por toda ella.
La Puerta de Loreto
se encuentra en el costado meridional. También es gótica,
pero muy tardía, de mediados del siglo XV. Destaca la decoración
escultórica de las arquivoltas, a base de ángeles cantores
y músicos.
La terecera puerta
se halla en el muro norte. Se llama de la Anunciación y ya
es obra renacentista (siglo XVI) con forma de arco de triunfo romano.
En el interior
existe una gran colección de obras de arte de diferentes épocas
y estilos, como el retablo de Santa Catalina y el conjunto de rejerías
y la sillería del coro.
Adosado a la cabecera
de la catedral se halla un claustro de dos pisos procediente del Convento
de la Merced. Es obra de 1377, restaurado en el Renacimiento con arcos
carpaneles y recosntruido en este solar en el año 1947. Desde
el piso inferior de este claustro se accede al Museo Diocesano de
Arte Sacro.
