Guía
monumental (arte e historia) de Betanzos, A Coruña
Introducción
a la guía de arte (monumentos y rutas) de Betanzos, A Coruña.
Hasta
1219 el núcleo habitado radicaba en el Castro de San Martín
de Tiobre, donde aún permanece el topónimo de Betanzos
o Vello, y en donde residió algún tiempo la Corte
del rey García de Galicia en la segunda mitad del s. XI.
En el año
citado, Alfonso IX autorizó el traslado al Castro de Untia.
Desde entonces y durante toda la Edad Media y en siglos posteriores,
Betanzos se convierte en población rica y poderosa por el destacado
papel comercial de su puerto, que posteriormente fue rellenado por
los aluviones del río Mandeo, gracias a lo cual sus calles
se ven repletas de palacios, casas solariegas, conventos e iglesias.
Por todo ello
el casco antiguo de Betanzos se declaró conjunto
histórico-artístico en 1970.
De todo este rico
patrimonio monumental nos centraremos en la terna de iglesias góticas
de que presume Betanzos y es que en pocos lugares de Galicia la arquitectura
gótica está mejor representada. Nos referimos a las
iglesias de Santiago, Santa María de Azogue y
la iglesia conventual de San Francisco.
Iglesia
de Santiago
La iglesia
de Santiago de Betanzos fue construida por orden de Fernán
Pérez de Andrade o Mozo. Es uno de los magnos edificios medievales
de esta noble ciudad gallega.
Se trata de un
edifico básicamente gótico con los arcaísmos
románicos habituales. Es un voluminoso templo con ábside
poligonal decorado con ventanales rasgados, con gran puerta occidental
cuyas agudas arquivoltas cobijan un tímpano que representa
a Santiago montado a caballo con la cruz y la espada.
Es destacable
la arquivolta central con figuras radiales de los apóstoles
y en el medio una estatua central, de mayor tamaño, que representa
a Cristo en majestad.
La iglesia de
Santiago posee interesantes sepulcros y varias capillas señoriales.
El retablo se atribuye a Cornelio de Holanda.
Santa
María de Azogue
La gran iglesia
de Santa María de Azogue es un templo construido en
el siglo XIV sobre otra iglesia anterior románica. Fernán
Pérez de Andrade ordenó reconstruirla en ese siglo.
Muy destacable
es el ábside principal de su cabecera, con planta poligonal
y típica estructura del gótico gallego a base de rasgados
ventanales larguísimos con vanos ajimezados y arcos apuntados.
En el interior, este soberbio ábside central se cubre con bóveda
en abanico.
La fachada occidental
bien pudiera estar conservada del templo anterior, pues muestra un
mayor arcaísmo, de un románico de transición
al gótico. Bajo un precioso rosetón está la puerta
principal con amplias arquivoltas ligeramente apuntadas y muy decoradas
con motivos geométricos y personajes dispuestos radialmente
(a la románica). El tímpano tiene tallado una escena
de la Epifanía y la Anunciación. Los apoyos son las
jambas y cuatro pares de elegantes columnas con capiteles mayoritariamente
historiados.
También
esta iglesia tiene otras dos entradas secundarias en los muros meridional
y septentrional.
En el interior,
se aprecia una estructura de tres naves separadas por pilares con
columnas. Los arcos formeros y perpiaños son apuntados y soportan
una armadura de madera. En el altar mayor posee un retablo de bella
factura con catorce tallas flamencas importadas de Lovaina a comienzos
del siglo XV.
Iglesia
de San Francisco
La iglesia
conventual de San Francisco es una de las más bellas del
gótico de Galicia.
Se fundó
a comienzos del s. XIII, reedificado por Andrade o Bó en 1387
para crear un centro de estudios humanísticos y teológicos.
El templo es de
arquitectura gótica gallega típica de los conventos
de las órdenes mendicantes, con tradiciones románicas
en la decoración.
La iglesia es
de planta de cruz latina, con una sola nave. En la capilla mayor,
de forma heptagonal y reforzada con contrafuertes exteriores, está
representado el tetramorfos entre el rosetón central y una
de sus vidrieras.
Elemento importante
de la iglesia de San Francisco son los dieciséis arcos sepulcrales
con sus correspondientes túmulos de estatua yacente, con sus
epitafios y blasones de la alta nobleza local de los siglos XIV al
XIX. El monumento capital es el sepulcro de Fernán Pérez
de Andrade o Bó, en el fondo de la iglesia, sobre los emblemáticos
oso y jabalí.
Los
nobles edificios civiles de la Plaza del Consistorio
Como toda plaza
mayor de población monumental, hay que fijarse bien en los
edificios de la Plaza del Consistorio de Betanzos.
En ella veremos
el ayuntamiento que es un edificio neoclásico de proporciones
equilibradas y elegantes. Veremos también el Palacio de
Lanzós, comenzado a construir en 1778 por Ventura Rodríguez
en el siglo XVII y la iglesia de Santiago, que por su importancia
ya hemos visto de manera algo más pormenorizada.
Otros
monumentos de Betanzos
Otros monumentos
de interés de Betanzos son el edificio construido para Archivo
del Reino de Galicia, conocido como O Liceo, que no llegó
a cumplir esta finalidad.
Citaremos también
el hospital de San Antonio de Padua, terminado en 1675, con
ampliaciones de finales del siglo XIX. El barroco Colegio de Huérfanas
en la actualidad Biblioteca Municipal. El convento de Agustinos
Recoletos es un edificio de severa y noble fachada de sillería
con blasones que data de la primera mitad del siglo XVIII con interesante
claustro del XVI.
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