Monasterios románicos
del Císter en León
Alrededor
de la ciudad de León, en dirección al Este, se construyeron
varios monasterios importantes de la orden del Císter durante
la segunda mitad del siglo XII.
Quizás
los más importantes sean Sandoval y Gradefes, el primero gracias
a su buena conservación y el segundo porque muestra una de las
cabeceras más soberbias del románico tardío español.
Tampoco es despreciable
la monumental y sobria cabecera de la iglesia monástica de Santa
María de Carrizo construida a caballo entre León y Astorga.
Monasterio
de Gradefes
El
Monasterio de Gradefes fue fundado en 1177 como cenobio cisterciense
femenino por monjas procedentes de Tulebras (Navarra).
De estas fechas
es la impresionante cabecera, inspirada en el del Monasterio de Moreruela
(Zamora).
La cabecera
es una espacio amplio con arcos, columnas y ventanas que dan gran luminosidad
y sensación de amplitud. Rodeando el ábside hay un deambulatorio
en el que se abren tres capillas radiales.
Desgraciadamente
tan prometedora construcción debió quedarse sin fondos
y no pudo completarse como se proyectó.
Otro
espacio interesante del Monasterio de Gradefes es la entrada a la Sala
Capitular con los habituales haces de columnas que soportan coquetos
arcos decorados con zigzags.
En pocos lugares
como en Gradefes puede percibirse tan claramente las sensación
de orden, perfección y esencialidad de las construcciones cistercienses.
Monasterio
de Sandoval
El Monasterio
de Santa María de Villaverde de Sandoval fue fundado por donación
de Alfonso VII en 1171.
Tras la desamortización
fue abandonado y actualmente es templo parroquial de la población,
habiendo sido muy restaurado, dejando al descubierto toda la belleza
de la sillería caliza cisterciense.
La iglesia del
Monasterio de Sandoval presenta tres ábsides en la cabecera,
crucero acusado en planta y tres naves aunque original sólo es
el arranque de las mismas.
Además,
en Tierra de Campos y el Cerrato quedan buenos ejemplos de un románico
tardío de transición al gótico.
La estructura
es más simple que Gradefes pero comparte la ligereza y armonía
de líneas con altas columnas que soportan capiteles de acusadísima
austeridad.
De nuevo, si
las delicias escultóricas nos fueron privadas por los arquitectos
cistercienses, la armonía de volúmenes es un descanso
para el espíritu.
Monasterio
de Carrizo
El Monasterio
cisterciense de Carrizo fue fundado en 1176 por Estefanía Rodríguez,
esposa del conde Ponce de Minerva. Actualmente este cenobio femenino
sigue vivo y alberga a una treintena de monjas.
De la primitiva
construcción románica perdura la buena cabecera tripartita:
un gran ábside central rodeado por otros dos menores. El principal
es más alto y está articulado mediante contrafuertes prismáticos
que llegan a alero. En los paños hay tres grandes ventanales
muy trabajados mediante varias arquivoltas y columnillas. Los absidiolos
son más austeros y salvo las saeteras de iluminación son
lisos.
Otro elemento
interesante y bien conservado de la iglesia del Monasterio de carrizo
es la puerta septentrional, de cuatro arquivoltas apuntadas a base de
baquetones concéntricos sobre ocho columnas de capiteles vegetales
muy sencillos.
En su interior se
conservan buenas obras de arte. Algunas de sus mejores muestras fueron
a parar a otros lugares, como el famoso Cristo de Carrizo, talla de
en marfil del S. XI, que se encuentra en el Museo Provincial de San
Marcos (León) o el
Arca de Reliquias, en madera policromada del S. XII, que se encuentra
en el Museo de la catedral de Astorga.
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