Guía
monumental (arte e historia) y turística de Orihuela. Alicante
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Orihuela |
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Alicante |
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Vega
Baja del Segura |
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75.000 |
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23 |
Introducción
a la guía de arte (monumentos y rutas) de Orihuela, Alicante
Historia
y descripción de Orihuela
Intentar
resumir el conjunto monumental de Orihuela es harto
difícil debido al increíble número de monumentos
de distintas épocas que atesora. No en vano Orihuela fue
declarada Conjunto Histórico Artístico en 1969.
Por ello, en esta guía
nosotros nos centraremos especialmente en los monumentos de origen
medieval, que no son pocos. Entre ellos destacamos las ruinas del
castillo, la Catedral y las iglesias
de Santa Justa y Rufina y Santiago Apóstol.
Castillo
de Orihuela
El viejo castillo de Orihuela
ocupa un amplio espacio en la cima del Monte de San Miguel.
Desgraciadamente
está muy arruinado, por lo que su estética no es la
más atractiva. Sin embargo, su valor histórico y arqueológico
es grande al conservarse varias de sus dependencias, como restos
de la alcazaba, con aljibe y varios habitáculos en la parte
superior, y toda una serie de amurallamientos y torres de tapial
que llegan hasta la ciudad.
Su origen pudo ser anterior
a la invasión árabe, pero lo que está claro
es que en época califal fue cuando se llevaron a cabo las
principales obras, que más tarde retocarían los cristianos
reconquistadores.
Catedral
de Orihuela
La Catedral de Orihuela
es un edificio construido básicamente en el siglo XIV, que
ocupa el solar de la antigua mezquita aljama musulmana.
De iglesia parroquial pasó
a arciprestal y luego a colegiata (1413). En 1510 se convierte en
catedral, separándose definitivamente del Obispado de Cartagena,
al que pertenecía, en 1564.
La Catedral de Orihuela
pertenece al gótico levantino, con planta de tres naves y
crucero no acusado en planta. Sus tres naves muestran poca diferencia
en altura y sus muros son cerrados, con pocos ventanales, lo que
le confiere una luminosidad escasa para lo habitual en la arquitectura
gótica.
La fachada occidental conserva
la puerta más antigua de las tres que posee la Catedral de
Orihuela. Es la llamada Puerta de las Cadenas y quien se refugiaba
tras ella se hacía acreedor de asilo y protección.
Se trata de una portada gótica bastante primitiva, del siglo
XIV, con numerosas arquivoltas apuntadas y arco polilobulado. Las
columnillas presentan capiteles figurados que se impostan por toda
ella.
En el muro meridional se
halla la Puerta de Loreto. También es gótica, pero
más tardía, de mediados del siglo XV. Destaca la decoración
escultórica de las arquivoltas, a base de ángeles
cantores y músicos.
La tercera puerta está
en el muro norte. Se llama de "Puerta de la Anunciación"
y ya es obra renacentista del siglo XVI. Su forma es muy clasicista
inspirándose en la morfología de los arcos de triunfo
romanos.
En el interior existe una
gran colección de obras de arte de diferentes épocas
y estilos, como el retablo de Santa Catalina y el conjunto de rejerías
y la sillería del coro.
Adosado a la cabecera de
la catedral se halla un claustro de dos pisos procedente del Convento
de la Merced. Es obra de 1377, restaurado en el Renacimiento con
arcos carpaneles y reconstruido en este solar en el año 1947.
Desde el piso inferior de este claustro se accede al Museo Diocesano
de Arte Sacro.
Iglesia
Parroquial de Santa Justa y Rufina.
La iglesia de Santa Justa
y Rufina es una de las más monumentales del nutrido elenco
de Orihuela.
Es una iglesia básicamente
gótica de los siglos XIV y XV aunque con importantes reformas
durante los siglos XVI y XVIII lo que dejó la impronta renacentista
y barroca en buena parte del edificio.
De la primitiva fábrica
se conservan el cuerpo de la iglesia, pertenecientes al gótico
levantino, con una sola nave y capillas entre los contrafuertes.
Su torre erigida en el costado
norte, junto al hastial, es un magnífico campanario del gótico
tardío, con cuerpos y contrafuertes escalonados y gran riqueza
de gárgolas esculpidas.
Exteriormente destacan varios
elementos como sus dos portadas. La septentrional es renacentista,
mientras que la occidental (Puerta de Las Gradas) es barroca, obra
de Antonio de Villanueva en 1753, que se inspiró en la catedral
de Murcia.
Iglesia
Parroquial de Santiago Apóstol.
La Iglesia de Santiago Apóstol
forma, junto con la de Santa Justa y Rufina y la Catedral, forman
el "triángulo gótico" de Orihuela.
Tiene una nave, con capillas
entre contrafuertes. La cabecera fue reemplazada por otra de estilo
renacentista.
La portada de la fachada
principal es un excelente ejemplar del gótico isabelino ya
del siglo XVI.
Otros
monumentos de Orihuela
Como ya dijimos, Orihuela
cuenta con un envidiable patrimonio arquitectónico. Entre
los edificios de época moderna (siglos XVI-XIX) más
importantes está sin duda, el Colegio de Santo Domingo.
Se trata de un extraordinario
conjunto de edificios iniciado en 1553 que, estilísticamente,
abarca desde el Renacimiento al Barroco. Cuenta con iglesia, dos
claustros y otras muchas dependencias.
También citaremos
los monasterios de la Visitación,
Nuestra Señora de Monserrate, Santa
Ana y la iglesia barroca del Carmen,
la Ermita de San Antón, numerosos palacios
y torres.
