Entre el 2 y el 6
de octubre tuvo lugar la ansiada segunda edición del Viaje
Guiado ARTEGUIAS "Ruta por la histórica región
francesa del Languedoc-Roussillon", un completo recorrido
por los pintorescos pueblos de los Pirineos Occidentales repletos
de iglesias románicas, surcados de suaves valles y apacibles
ríos, y sus dos principales ciudades, Narbona y Perpiñán.
Así, el miércoles
bien temprano embarcamos en la estación AVE de Atocha rumbo
Figueres, donde nos esperaba nuestro autobús para llevarnos
directamente a comer.
Poco después
cruzamos la frontera hasta nuestra primera parada, la antiquísima
abadía de Sant André de Sorède que conserva
partes de sus muros prerrománicos, románicos lombardos
y del románico internacional.
También visitamos
su Museo de Arte Románico, donde reflexionamos sobre el
arte medieval de la región y la importancia histórica
del dintel de la iglesia.
Tras una merienda
en una cafetería de la localidad, nos dirigimos a nuestro
hotel en Perpiñán para cenar y descansar.
El jueves por la mañana
nos acercamos a Narbona para conocer el conjunto monumental galorromano
y medieval.
Visitamos algunos
de sus lugares más destacados, como la inconclusa pero
colosal catedral gótica o el imponente Palacio Arzobispal.
También cruzamos
el Puente de los Mercaderes sobre el Canal de la Robine hasta
el popular Mercado gastronómico des Halles, donde disfrutamos
de un aperitivo antes de irnos a comer aun céntrico restaurante.
La jornada de la tarde la dedicamos por completo
a la abadía de Sainte Marie de Fontfroide, un soberbio
complejo cisterciense rodeado de viñedos, magníficamente
conservado gracias a la labor de la familia Fayet.
En su delicioso jardín con más de 2000
rosales nos tomamos la primera foto de familia del viaje.
Aprovechando nuestra cercanía a Perpiñán,
el viernes por la mañana nos acercamos a conocer esta coqueta
ciudad.
Paseamos relajadamente por sus calles y conocimos
su icónico Castillet, la catedral gótica y la portada
románica de la iglesia Saint Jean le Vieux, pasando por
la Plaza de la República para terminar en el Palacio de
los Reyes de Mallorca, cuyas estancias recorrimos con detenimiento.
Tras una rica comida en un céntrico restaurante,
nos dirigimos a Saint Genis des Fontaines para contemplar su dintel
milenario, una de las primeras muestras de escultura románica
en Europa, y su recogido claustro, adornado con simpáticos
capiteles de estética naíf.
Para terminar el día, visitamos la catedral
de Sainte Eulalie et Sainte Julie en Elne, importante sede episcopal
altomedieval. Su claustro historiado, al que dedicamos más
de una hora, está considerado uno de los mejores del sur
de Francia.
El sábado madrugamos para subir al espectacular
priorato de Santa María de Ser rabona. Suspendido en medio
de los Pirineos, tuvimos que hacer uso de dos minibuses para alcanzar
este mágico lugar.
Esta pequeña iglesia románica guarda
en su interior una finísima tribuna de mármol rosado
y una bellísima galería porticada abierta a las
montañas infinitas.
Descendimos de este paraíso natural hacia
la población pirenaica de Corneilla de Conflent. Entramos
en su bonita colegiata de Sainte Marie para contemplar sus vírgenes
románicas y el precioso retablo de mármol del siglo
XIV del escultor catalán Jaume Cascals.
Tras una comida en la cercana localidad de Prades,
continuamos nuestro periplo hacia la solemne abadía benedictina
de Saint Michel de Cuxá. Este lugar lo tiene todo para
el amante del arte medieval: una robusta iglesia prerrománica
con su cripta, la mística "Capilla del Pesebre"
un campanario lombardo y un riquísimo claustro románico.
Terminamos el día en la ciudadela de Villefranche
de Conflent, catalogado como "Uno de los pueblos más
bonitos de Francia". Aquí recorrimos las míticas
fortificaciones de Vauban y visitamos la iglesia de Saint Jacques
con sus portadas románicas repletas de animales, incluyendo
un simpático mono.
Desde aquí, regresamos a nuestro hotel de
Perpiñán para descansar de este completísimo
día cargado de arte.
Aprovechamos la mañana del domingo para hacer
un par de visitas antes de regresar a Madrid. Empezamos el día
en el Centre de Sculpture Romane del Maître de Cabestany,
un centro expositivo que muestra reproducciones de las obras de
este célebre taller que trabajó en Francia, España
e Italia en el siglo XII.
A pocos kilómetros de la frontera con España
nos detuvimos en la capilla prerrománica de Saint Martín
de Fenollar, uno de los pocos templos que conservan ciclos pictóricos
románicos en buen estado.
Como íbamos bien de hora decidimos hacer una
última parada sorpresa en la antigua abadía de Santa
María de Arlés sur Tech, que cuenta con un sobrio
y elegante claustro del Siglo XIII. Además, en la fachada
de la iglesia también se conserva un valioso relieve que
se ha puesto en relación con los que habíamos visto
en Saint André y en Sant Genís; sin duda, una forma
perfecta de cerrar el viaje.
Tras una última comida familiar en Cataluña,
cogimos el AVE destino Madrid, a donde llegamos a la hora prevista.
Gracias a todos por acompañarnos una vez más en
este precioso viaje ¡Nos vemos pronto!
