Guía
monumental (arte e historia) de Peñalba de Santiago, León
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Peñalba
de Santiago |
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León |
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El
Bierzo |
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1.110 |
Introducción
a la guía de arte (monumentos y rutas) de Peñalba
de Santiago, León.
La pequeña
aldea de Peñalba de Santiago es una de las
joyas rurales que todavía se conservan en España.
Este pueblecito ya fue elevada a la categoría del Conjunto
Histórico Artístico Nacional allá por 1976
en reconocimiento a la buena conservación de su arquitectura
popular, propia de una localidad de montaña (Peñalba
está a más 1.100 metros de altura) y a la presencia
de su magnífica iglesia mozárabe (estilo artístico
que también se denomina en tiempos recientes Arte o Arquitectura
de Repoblación) del siglo X dedicada a Santiago.
Peñalba
se asienta en la comarca del Bierzo (en la zona
de Valdueza), una de las más hermosas de
la provincia de León. No se encuentra demasiado
alejado de Ponferrada (menos de una veintena de kilómetros)
En concreto se asienta al comienzo del precioso Valle del
Río Oza, más conocido con la romántica
denominación de Valle del Silencio y que también se
denominó Senda de los Monjes, junto a las cumbres de la Silla
de la Yegua, el Pico Tuerto y la Aguiana.
El recorrido
por dicho valle hasta llegar a la población es extraordinario
por su frondosa vegetación y las montañas y cerros
circundantes.
Monumentos
y lugares de Interés de Peñalba de Santiago
Además
del entorno natural de este Valle del Silencio, en peñalba
de Santiago destaca la arquitectura popular serrana
que se ha conservado y restaurado de forma admirable.
En el plano
monumental, sin lugar a dudas, la iglesia prerrománica
de Santiago acaparará la máxima atención
del viajero.
También
es interesante visitar la Cueva de San Genadio
y aunque nos tengamos que abandonar la localidad, debemos visitar
la cercana población de San Pedro de Montes,
localidad donde la arquitectura medieval sigue presente.
La
Arquitectura rural de Peñalba de Santiago
Un paseo por
este pequeño pueblo de no más de veinte habitantes
censados nos deja ver un entramado de calles limpio y acogedor,
de notable conservación. Su arquitectura popular es muy atractiva
gracias a sus viviendas de piedra (bloques de pizarra) donde
sobresalen terrazas corridas a modo de galería, hechas de
madera. Los tejados de estas casas de color oscuro se cubren con
pizarra.
En el centro
de este casco antiguo se encuentra la famosa iglesia de Santiago
de Peñalba.
Iglesia
de Santiago de Peñalba
La iglesia de
Santiago de Peñalba perteneció a
un monasterio fundado en las primeras décadas del siglo X
y finalizada por el abad Salomón. La existencia del monasterio,
como en tantos otros sitios, favoreció el asentamiento de
pobladores y sus respectivas viviendas hasta constituirse en aldea.
Se trata, indudablemente,
de una de las mejores obras conservadas del arte mozárabe.
Fue declarada Monumento Nacional en junio de 1931.
Estaba terminada en el año 937 y se encuentra en la parte
alta del Valle del Silencio, cerca de Ponferrada, que parece que
era un valle de eremitas.
El material
constructivo es bastante modesto, constituido por pizarra y otros
materiales de mampostería.
Al exterior,
el edificio se muestra como un conjunto armónico de gran
severidad pero atractivo por la superposición de diferentes
volúmenes cúbicos, que enriquecen la aparente sencillez
de la planta, en el que destacan el tejado de amplios aleros.
Santiago de
Peñalba es una iglesia también de ábsides contrapuestos.
El occidental parece que tiene igualmente un carácter funerario.
Tiene una sola
nave compartimentada en dos tramos. El más occidental se
cubre con bóveda de cañón y en él estaría
la entrada. El más oriental esta cubierto por una cúpula
gallonada y sería el tramo equivalente al transepto.
La puerta de
acceso es el elemento más sugerente del exterior. Se encuentra
en el lado sur y se constituye como un vano bíforo con sendos
arcos de herradura pronunciada, al estilo califal, con recuadro
de alfiz. El mainel central y las columnas laterales son de mármol
y sus capiteles muestras formas propias mozárabes, es decir,
imitando los acantos de los capiteles corintios romanos pero de
manera más esquemática y sencilla.
A imitación
de muchas iglesias visigodas y asturianas, tiene una sacristía
en cada extremo del transepto.
La cabecera
es de un sólo ábside que está cubierto con
cúpula gallonada y que tiene el perfil exterior recto y el
interior de herradura. El arco de herradura que da paso al ábside,
el arco triunfal, está enmarcado por un alfiz de influencia
islámica.
Cabe aquí
hacer una breve reflexión sobre las denominaciones de arquitectura
mozárabe (aplicada por Manuel Gómez Moreno) o Arquitectura
de Repoblación (enunciada por Bango Torviso).
La segunda denominación
viene a postergar la primera como consecuencia de que muchas de
estas iglesias no fueron construidas por mozárabes emigrados
de Al-Andalus (otras sí, pero no todas) y que la arquitectura
de estos templos del siglo X en la meseta castellanaleonesa es una
recuperación de la arquitectura tardoantigua e hispanovisigoda
más que de influencia califal.
Pues bien, en
este caso de Peñalba es evidente que aunque la segunda tesis
tenga su sentido, la influencia andalusí (directa o indirectamente
recogida) es bastante obvia.
Cueva
de San Genadio
Cueva de leyenda
pues se dice que por aquí se oculta el río como respuesta
a la orden de San Genadio de silenciar sus aguas.
Se encuentra
a media hora de la aldea y en su interior encontramos un pequeño
altar.
Rutas
desde Peñalba de Santiago
Estamos en un
territorio que desde antaño fue poblado por eremitas y monjes,
así que no debemos perdernos visitar San Pedro de Montes,
donde existió un monasterio de origen visigodo (siglo VII),
restaurado entre los siglos IX y X por San Genadio, consagrando
su iglesia en el año 919 y de nuevo reconstruido en el siglo
XII y del que queda la iglesia con elemento románicos, como
la potente torre campanario.
Más información del Monasterio
de San Pedro de Montes 
Más triste
será llegarnos a la Ermita de Santa Cruz,
que a pesar de ser monumento nacional, sufrió e el año
2007 el robo de una magnífica y valiosa placa esculpida prerrománica
con el texto de su fundación. Robo que a fecha de hoy no
se ha resuelto, con la consiguiente pérdida de un patrimonio
tan escaso como es el de tiempos altomedievales.
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