Guía del Monasterio de Santa Cruz de Coímbra,
Portugal
Introducción
La Iglesia de Santa Cruz de Coimbra, procedente del antiguo monasterio
de los Canónigos Regulares de San Agustín, fue construida
en un terreno llamado, en la Edad Media, Baños D'El Rei,
y su fundación tuvo lugar en 1131, bajo el patrocinio real
de D'Afonso Henriques.
Sus primeros habitantes fueron un grupo de
doce eclesiásticos presididos por el arcediano D. Telo.
Al año siguiente, la vida de esta comunidad
comenzó bajo la dirección del prior S. Teotónio.
El maestro Roberto, arquitecto de origen francés,
proyectó y supervisó las obras de construcción
de esta robusta iglesia románica, proyectando una fachada
idéntica a la que se levantaría, pocos años
después, en la Sé Velha de Coimbra -obra que también
tuvo la participación de este arquitecto francés.
Profundamente modificado y reformado en el
siglo XVI por iniciativa de D. Manuel I, las obras continuaron
hasta mediados de siglo.
Arquitectura
La iglesia
La fachada de la iglesia del Monasterio
de Santa Cruz de Coímbra, construida entre 1507 y 1513,
conserva parte del volumen románico anterior, siendo coronada
por motivos naturalistas manuelinos, obra del arquitecto Marcos
Pires.
Destaca su grandiosa portada, materializada
en la caliza blanca de Ançã, que renueva su austeridad
y le da mayor gracia (lamentablemente, la degradación de
la piedra se acentuó irremediablemente, a pesar de las
importantes intervenciones de conservación de la portada,
finalizadas en 1997 por el Instituto Portugués de Patrimonio
Arquitectónico - IPPAR). La obra del bello portal manuelino
se llevó a cabo entre 1523 y 1525.
Hacia 1540, otro escultor francés, João
de Rouen, ejecutó las estatuas de la Virgen, Isaías
y David, que se alojan en hornacinas renacentistas, bajo la ventana
central de la fachada. La portada es ya obra barroca del siglo
XVIII, obra del arquitecto José do Couto.
El interior consta de una sola nave cubierta
por bóveda de crucería, obra del maestro Boitaca.
El coro alto, cubierto por una bóveda estrellada, fue construido
por Diogo de Castilho en 1530.
Esta dependencia alberga una de las más
preciadas sillas portuguesas, construida en 1513 por el Maestro
Machim, y añadida, unos veinte años después,
por Francisco Lorete.
La sillería del coro forma parte de
la obra artística del gótico tardío y se
revela, en su conjunto, como una obra de detalle, equilibrio cromático
y diseño casi insuperable. Aborda un tema vinculado a la
expansión marítima.
Varias capillas laterales ocupan la nave de
la iglesia, que presenta un revestimiento mural de azulejos joánicos
del siglo XVIII del taller lisboeta, en alusión a episodios
hagiográficos sobre Santa Cruz y San Agustín.
Pero lo más destacado es para una de
las obras maestras del Renacimiento en Portugal, el pequeño
púlpito esculpido por Nicolau Chanterene, en 1521, lleno
de vigor plástico en sus pequeñas figuras de sibilas
y profetas o en las cuatro imágenes de los Doctores de
la Iglesia, soberbias estatuas esculpidas en hornacinas profusamente
decoradas con temas renacentistas.
La cabecera alberga otro de obras cumbre de
este monasterio de Coimbra. Nos referimos a las tumbas de los
primeros reyes de Portugal - D. Afonso Henriques y su hijo, D.
Sancho I. Si la arquitectura del sepulcro se debe a la obra de
Diogo de Castilho, la estatuaria que alberga esta magnífica
escenografía funeraria es el conjunto obra de varios artistas
no identificados. La realeza idealizada y tranquila salió
de la mano de Chanterene.
Del siglo XVIII es el órgano barroco instalado
en lo alto del muro norte de la nave. Su construcción se
debe ados españoes: Manuel Gomes Herrera y Francisco Lorete.
La Sacristía
La sacristía del Monasterio de Santa
Cruz, grande y decorada, es obra del manierismo tardío,
diseñada por Pedro Nunes de Tinoco entre 1622 y 1624. Aquí
se pueden encontrar algunas de las mejores tablas de la pintura
portuguesa del siglo XV, de autores como Cristóvão
de Figueiredo o Vasco Fernandes, más conocido como Grão
Vasco. Contiguo a la sacristía, se guardan en relicarios
de plata las reliquias de santos tan importantes como S. Teotónio
o los Mártires de Marruecos.
Sala Capitular
La sala capitular es obra de Boytaca, con bóveda
de crucería estrellada tardo gótica cuyos nervios
gravitan sobre semicolumnas de fustes torso.
En esta sala capitular hay una capilla con altar
llamada Capilla de San Teotonio, conn las reliquias del primer
prior del monasterio de Santa Cruz. Tiene forma de fachada clasicista
con frontón curvo bajo el que se halla un gran vano con
arco semicircular flanqueado por dos parejas de pilastras de orden
corintio.
Esta sala capitular se comunica con el claustro mediante
una puerta de arco conopial trasdosado por otro mixtilíneo.
Claustro
El claustro del Monasterio de la Santa Cruz
de Coímbra se conoce como el "Claustri del silencio".
Está dispuesto en dos niveles y fue iniciado en 1517 por
Marcos Pires.
Es un equilibrado ejemplo de arquitectura manuelina
- en su sucesión de arcos apuntados combinados con elementos
decorativos complementarios, de carácter vegetal.
Con varias capillas interesantes, el claustro
está rodeado de una frondosa vegetación y fuentes
bellamente talladas, destacando en sus paredes tres bajorrelieves
de Chanterene, alusivos a la Pasión de Cristo e inspirados
en grabados de Durero.
