Guía de la iglesia de Rieux-Minervois,
Francia
Introducción
Rieux-Minervois
es una pequeña localidad del Departamento de Aude, dentro
de la Región de Occitania.
Se encuentra a una altura de 115 metros sobre
el nivel del mar y tiene una población censada de 2.075
habitantes.
Rieux-Minervois posee una auténtica
joya arquitectónica llena de misterio que es su iglesia
románica de Sainte-Marie, que por su importancia está
clasificada como monumento histórico de Francia.
Iniciada a finales del siglo XI, la mayor parte
del templo es del XII.
Es posible que el lugar donde se encuentra este templo fuera un
espacio sagrado anterior, como por ejemplo:
Este originalísimo templo ha sufrido
múltiples transformaciones durante su historia pero, aún
así, conserva una estructura muy excepcional. Se trata
de una iglesia de planta centralizada poligonal, concretamente
su núcleo es un polígono de siete lados (heptágono)
conformado por arcos de medio punto que se apoyan en cuatro pilares
con sección de cruz griega y tres grandes columnas alternantes
que, a su vez, es rodeado por una girola o deambulatorio cuyos
muros exteriores tienen catorce lados.
En la arquitectura románica europea
existen varios templos de planta centralizada poligonal.
Pero el número de lados suele ser de
ocho, dado su simbolismo en relación al bautismo y a la
resurrección de Cristo. Sin embargo, este polígono
de siete lados es excepcional. Desde el punto de vista simbólico
el "7" simboliza lo perfecto, el ciclo terminado y consumado
(siete días de la creación, siete días de
la semana, etc.). Pero no es posible estar seguros de que esta
planta se eligiese en base a dicho simbolismo.
Arquitectura
Interior
En la iglesia de Rieux-Minervois, el
heptágono interior se cubre con una cúpula esquifada
de siete paños que simulan una cúpula semiesférica.
Alcanza una altura desde el suelo de unos trece metros. A su vez
esta bóveda soporta una torre campanario.
El recinto exterior poligonal de catorce lados
se cubre con una bóveda anular de cuarto de cañón,
ideal para poder contrarrestar los grandes empujes de la bóveda
central. El interior de los muros que conforman el polígono
exterior de catorce lados está animado por grandes arcos
murales sobre semicolumnas, algunas de ellas cuentan con capiteles
figurados.
En total, esta planta formada por los dos polígonos
concéntricos tiene un diámetro de 18 metros.
A lo largo de la historia del edificio y en
una primera tentativa de restauración durante el siglo
XIX se han producido reformas que han desfigurado parcialmente
las formas primitivas del edificio.
Por ejemplo, durante los siglos XIII al XVIII
se añadieron un total de seis capillas radiales, algunas
de forma un tanto irregular, lo que obligó a romper parte
de los muros del tetradecágono exterior. También
se traslado la bonita portada de ingreso a una de estas capillas.
Estas transformaciones son la principal razón
del aspecto caótico y falto de armonía que ofrece
la iglesia desde la calle.
Historiadores y arquitectos han observado que
estos dos polígonos concéntricos originales no son
del todo regulares. Recientemente Anna Thirion de la Universidad
de Québec en Montreal, ha propuesto una hipótesis
de que la irregularidad observada se pudo deber a que la planta
del templo fuera pensada como un octógono y que por inciertas
razones fuera luego transformado en heptágono durante su
construcción en el siglo XII.
En el plano escultórico, hay que fijarse
en las numerosas columnas de la iglesia, incluyendo las de la
portada desplazada de lugar. Muchos de sus capiteles son vegetales
-de gran calidad- pero hay otros historiados muy interesantes.
Algunos son zoomorfos, con gran protagonismo del león.
Pertenecen al célebre taller del Maestro
de Cebestany que trabajo en el siglo XII en La Toscana, en Occitania
(por ejemplo, Saint-Papoul), en Cataluña e, incluso, en
Navarra.
El capitel más conocido de esta iglesia
de Santa María de Rieux-Minervois es sin duda el de la
Asunción de la Virgen.
María se encuentra inscrita dentro de
una mandorla que sujetan para elevarla dos parejas de ángeles
en presencia de otros dos que se sitúan detrás de
la escena. Hay que fijarse también en el cimacio de este
capitel, adornado con hojas carnosas a las que se han hecho incisiones
a trépano.
Exterior
Del exterior nos interesa la pequeña
puertecita de ingreso actual con dos arquivoltas y chambrana sobre
dos columnas. El capitel de una de ellas lleva esculpido aves
que pudieran ser pelícanos picándose el lomo.
La torre campanario construida sobre el centro
del templo es también heptagonal y en alzado tiene dos
cuerpos superpuestos muy austeros. Parece que ha tenido que ser
reconstruido total o parcialmente.
