Guía de la iglesia de Sant Esteve de
Olius, Lleida
Introducción
La
iglesia románica de Sant Esteve de Olius se localiza en
el extremo occidental de la población homónima.
Geográficamente, este municipio se encuentra
situado en el corazón de la comarca del Solsonès,
perteneciente a la provincia de Lleida
El templo se asienta sobre un pronunciado risco
que se eleva directamente junto al curso del río Cardener.
Para acceder a él desde la ciudad de Solsona,
se deben recorrer escasamente 6,5 kilómetros en dirección
noreste circulando por la carretera autonómica C-26.
Breve historia
Es un destacado conjunto cuya existencia se remonta
a finales del siglo X, cuando los documentos mencionan un domum
que sugiere la presencia de una temprana comunidad monástica
o de clérigos.
El edificio actual fue construido desde sus cimientos
por los propios habitantes de Olius y fue consagrado en el año
1079 por el obispo Bernat Guillem, a petición del conde
Ermengol IV de Urgell. Posteriormente, en 1103, el templo y sus
capillas pasaron a depender de Santa Maria de Solsona.
Arquitectura
A nivel arquitectónico, la iglesia románica
de Sant Esteve de Olius presenta una planta alargada compuesta
por una sola nave rectangular dividida en tres tramos, un amplio
presbiterio elevado y un ábside semicircular.
Exterior
En el exterior, el ábside se divide en dos
niveles: un alto zócalo inferior liso que se corresponde
con la cripta y alberga tres pequeñas ventanas de iluminación
para ésta, y un nivel superior estructurado mediante lesenas
y frisos de arquillos ciegos apoyados sobre ménsulas triangulares,
características propias de la arquitectura románica
lombarda o lombardista.
Los muros laterales, reforzados por robustas pilastras
a modo de contrafuertes, son lisos.
La portada original, formada por un arco de medio
punto, se halla en la fachada occidental, aunque posteriormente
se abrió otro acceso en el muro sur y se añadió
una gran torre de planta cuadrada al muro norte del presbiterio
entre los siglos XII y XIII.
Hay un gran edificio adosado al muro meridional de
la iglesia de Sant Esteve de Olius que es la antigua rectoría
o casa parroquial. Construida durante el siglo XVII, esta gran
estructura residencial contrasta con la sillería románica
del templo medieval al adoptar la tipología arquitectónica
de la masía catalana tradicional.
Interior
en el interior del templo, tanto la nave como el
presbiterio se cubren con bóvedas de medio cañón
reforzadas por arcos fajones, mientras que el ábside presenta
la tradicional bóveda de cuarto de esfera.
La transición espacial se realiza mediante
arcos que descansan sobre semicolumnas coronadas por capiteles
troncocónicos lisos, decorados con una especie de bolas
en las esquinas.
Los muros laterales de la nave están reforzados
por parejas de grandes arcos de medio punto, algunos de los cuales
fueron modificados para abrir capillas en forma de arcosolios.
A nivel escultórico, destaca la ventana central
del ábside, cuyos capiteles están ornamentados con
rostros humanos esquemáticos, motivos vegetales y figuras
de animales, como una posible serpiente y un cuadrúpedo.
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Cripta o iglesia inferior
Bajo el presbiterio y el ábside de la iglesia
de Sant Esteve de Olius se encuentra una notable cripta, o mejor
deberíamos decir iglesia inferior, del siglo XI, configurada
por tres naves de cuatro tramos. Este espacio está cubierto
por bóvedas de arista que se apoyan en pilastras y columnas
exentas, tres de ellas con fustes poligonales y el resto cilíndricos.
Aunque originalmente se accedía a la
cripta mediante dos escaleras laterales, en el siglo XVIII se
reformó para crear una escalinata central. Esta escalera
cuenta con una barandilla conformada por tres tramos de reja de
hierro forjado decorada con espirales que, posiblemente, fue trasladada
desde la iglesia del castillo de Sant Vicenç de Cardona
tras su demolición.
Ruinas anejas de época ibérico
Existen unas ruinas situadas a escasos metros
al noroeste del templo que corresponden a un poblado y campo de
silos ibérico (camp de sitges). Las excavaciones arqueológicas
en este enclave han revelado que se trataba de un importante núcleo
de actividades económicas y de almacenamiento agrícola
especializado, datado aproximadamente en el siglo III a. C.
El cementerio modernista de Olius
A pocos metros de la iglesia se halla el singular
cementerio modernista de Olius, construido en 1916 por Bernardí
Martorell, discípulo de Antoni Gaudí. El acceso
al recinto funerario destaca por una monumental puerta conformada
por un arco parabólico (arco catenario) de piedra rústica,
un claro homenaje a la arquitectura gaudiniana. Su principal característica
es la perfecta integración paisajística: las tumbas
y nichos están excavados directamente en la roca, fusionando
el entorno agreste de encinas con cruces y elementos simbólicos.
