Guía de la iglesia de São Cristóvão
de Rio Mau, Portugal
Introducción
Vila do Conde es una ciudad del distrito de Oporto y comunidad
intermunicipal de la Gran Área Metropolitana de Oporto.
En concreto, Vila do Conde se ubica a tan sólo
27 kilómetros por carretera al norte del centro de la metrópoli.
Cuenta con algo más de 80.000 habitantes en la totalidad
del municipio, de los cuales unos 30 000 residen en su núcleo
central.
En la parroquia de Rio Mau, dentro del citado
municipio de Vila de Conde se conserva en muy buen estado la iglesia
del que fuera el Monasterio de São Cristóvão
de Rio Mau que nos interesa especialmente porque es una de las
iglesias románicas portuguesas que ofrece mayor cantidad
de relieves esculpidos.
Aunque la primera reseña documental
es de comienzos del siglo XII (año 1103) es lógico
pensar que ya existiera en la centuria anterior. Fue la sede de
una comunidad de canónigos regulares de San Agustín.
Aparece en la cabecera de la iglesia una inscripción
con la fecha de 1151 que corresponde con la construcción
de la misma, en lo que fue la primera etapa edificativa.
La segunda etapa corresponde a finales del
siglo XII o comienzos del XIII y es cuando se añadiría
la nave, de hechuras más humildes.
En 1443, el monasterio de São Cristóvão
de Rio Mau se extinguió y sus bienes pasaron al de
São Simão da Junqueira. A partir de esta fecha las
dependencias canonicales fueron desapareciendo pero se salvo el
templo.
Fue declarada Monumento Nacional Portugués
en 1910.
Ya en la segunda mitad del siglo XX, la iglesia
de São Cristóvão de Rio Mau ha gozado de
diferentes obras de reparación y restauración, concretamente
desde 1968 hasta 1993.
Del complejo medieval construido para la actividad
de los canónigos regulares sólo ha llegado hasta
nosotros la iglesia que ejerce en la actualidad funciones parroquiales.
Arquitectura
La iglesia románica de São
Cristóvão de Rio Mau es un edificio con planta
de una sola nave y ábside rectangular a oriente.
Existe una diferencia en fechas de construcción
y estilo entre dicha cabecera y la nave, siendo la primera más
antigua y con factura de mayor calidad tanto en lo arquitectónico
como en lo escultórico.
Exterior
Cabecera
La cabecera de mediados del siglo XII ofrece
vinculaciones con el románico gallego y específicamente
del entorno de la Catedral de Tui.
Es más baja que la nave, como marcan
los cánones románicos y tiene una amplia ventana
de tipo portada con capiteles de guerreros en el centro del muro
oriental de cierre.
Los canecillos son interesantes dado el alto
número de piezas figuradas a base de animales, músicos,
etc.
En cuanto al exterior de la nave, interesan
especialmente sus tres puertas de ingreso.
Puerta oeste
La principal es una amplia portada que se abrió
en el imafronte y ocupa un alto porcentaje de su superficie mural,
de ahí que su aspecto resulte bastante espectacular. Tiene
tres arquivoltas apuntadas de baquetones y escocias más
la exterior plana con relieves de originales dientes de sierra
y una ancha chambrana decorada con cintas perladas en ocho.
Los capiteles de las seis columnas tienen hojas
con volutas, un hombre entre cuadrúpedos, una liebre atacada
por águilas y dos aves de cuellos entrelazados picando
sus patas.
Las arquivoltas cobijan un tímpano con
un relieve de formas sumarias pero muy interesante desde el punto
de vista iconográfico. En el centro aparece un obispo con
su mitra y báculo flanqueado por dos pequeños personajes
que podrían ser diáconos y, más exteriormente,
por dos pequeñas figuras, un pájaro con un sol y
lo que podría ser una sirena-pez sosteniendo una luna,
símbolos también asociados a San Agustín.
Puerta norte
Bonita es la puerta del muro norte con sus
arquivoltas ligeramente apuntadas y en cuyo tímpano aparece
una representación muy poco habitual: un grifo enfrentado
-quizás en lucha- con un dragón.
Los capiteles de las columnas inciden en temas
zoomorfos (ave, centauro, basilisco, etc.) y de combate.
Puerta sur
Por su parte, la puerta meridional es la más
sencilla. Sus arquivoltas de boceles cobijan un tímpano
liso y posee cuatro columnas. Uno de sus capiteles representa
dos aves bebiendo de un cáliz.
Por fotografías de la iglesia realizadas
en 1910 sabemos que existía un campanario al norte de la
puerta principal, pero fue demolido en 1929.
Interior
El visitante que entre por la puerta occidental
debe girarse hacia atrás puesto que existe un tímpano
a la altura del tímpano de la puerta exterior. En él
tenemos un bajorrelieve donde se representa un Agnus Dei con la
cruz.
La nave se cubre con cubierta de madera mientras
que el ábside lo hace con bóveda de medio cañón
en cuyo centro hay un arco fajón que cae sobre dos semicolumnas.
Los muros rectos del ábside llevan arcos murales sobre
columnillas.
El arco triunfal es muy grande y espectacular
con sus tres arquivoltas de medio punto y rodeado por una chambrana.
En todo este repertorio columnario del interior
de la cabecera encontramos capiteles vegetales de buena talla,
destacando dos de ellos.
Uno representa a una mujer entre hombres y
músicos y en el otro se esculpieron dos leones con las
garras delanteras sobre el collarino.
