El
Camino del Cid en Alicante
Introducción
a la Guía monumental del Camino del Cid en Alicante
El
Camino del Cid en Alicante es el último tramo de
esta ruta histórico-cultural que naciendo en el corazón
de l a Castilla Vieja atraviesa cientos de kilómetros por
algunas de las comarcas castellanas, aragonesas y valencianas
más bellas y monumentales.
La conquista de Valencia
por Rodrigo Díaz de Vivar no se limitó a la ciudad
sino que se extendió a los dominios de la vieja Taifa.
Según la Historia
Roderici, el segundo destierro del Campeador se originó
tras la orden del monarca Alfonso VI al Cid de reunirse con él
en Villena para defender la fortaleza de Aledo de las tropas almorávides
de Yusuf. Sin que se sepan las razones exactas, el Cid llegó
unos días tarde a su cita con el rey leonés que,
aconsejado por algunos nobles cortesanos, decidió aquella
represalia contra el burgalés.
Ciertamente esta ruta
por tierras alicantinas atraviesa territorios y poblaciones del
interior, ricas en historia y patrimonio monumental siguiendo
buena parte del curso del río Vinalopó. Nada de
lo que tópicamente consideramos de la costa alicantina
encontraremos aquí, completamente ajenos de los rascacielos
y las playas.
El recorrido comienza
en Banyeres de Mariola y finaliza en Orihuela y recorre el interior
de la provincia de Alicante de norte a sur, alcanzando lugares
tan emblemáticos como Biar, la citada Villena, Elche, etc.
Encontraremos en esta
ruta numerosos castillos de origen musulmán, más
o menos retocados en tiempos de dominio cristiano. Estas fortalezas
se yerguen alrededor de torres prismáticas de tapial un
siglo posteriores al paso del Cid por estos pagos y correspondientes
a época almohade.
Banyeres
de Mariola
Banyeres de Mariola se
encuentra una estratégica posición medieval para
controlar el paso de soldados y mercancías entre el Alto
Vinalopó, Alcoi y la Vall d'Albaida.
El principal aliciente
de Banyeres de Mariola es su castillo de origen árabe alzado
sobre el Tossal del Águila a más 800 metros de altitud.
El castillo consta de
una torre principal rodeada por dos recintos concéntricos
de murallas. Es obvio, por el parecido de fábrica y estructura
de la torre del homenaje con respecto a las de Villena, Sax, Petrer,
etc. que se trata de una construcción musulmana de comienzos
de siglo XIII.
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la página de Banyeres de Mariola
Muy cerca de Banyeres,
en el mismo Camino del Cid en Alicante, hallamos restos de otra
torre islámica en la población de Beneixama.
Biar
Tras abandonar Beneixama
y La Cañada llegamos a Biar que es uno de los platos de
esta ruta cidiana alicantina. Se trata de una población
cuyo casco antiguo muestra un claro trazado medieval.
Son varios los alicientes
monumentales de Biar, como son su magnífico castillo, su
iglesia de la Asunción y la plaza mayor llamada de la Constitución.
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Villena
Villena es una populosa
y vital ciudad alicantina por donde también pasa el Camino
del Cid de Alicante.
El emblema de Villena
es su magnífico Castillo de la Atalaya, de origen musulmán
y que conserva en su interior trazas de aquella época de
dominio islámico en la Península.
De época más
tardía son sus dos templos góticos y renacentistas.
Nos referimos a las iglesias de Santiago y Santa María.
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la página de Villena
Sax
Como es normal en estas
tierras, el Camino del Cid atraviesa otra población con
castillo roquero. Nos estamos refiriendo a Sax.
La fiera estampa de esta
fortaleza de origen también musulmán debió
amedrentar a más de uno de los cristianos que en el siglo
XIII porfiaron por su conquista.
El de Sax es el típico
castillo cuya estructura se acopla a la silueta del cerro donde
se yergue, en este caso muy alargado, aunque tal hecho puede pasar
algo inadvertido desde la distancia por el protagonismo que adquiere
sus dos grandes torres cúbicas.
La obra original del castillo
de Sax es de los siglos X y XII.
Petrer
Tras abandonar Sax, nos
dirigimos a Petrer. Como ya ocurriera con Villena, esta localidad
supera los 30.000 habitantes.
Su patrimonio monumental
es amplio, aunque de época medieval lo más destacable
es, de nuevo, su castillo.
De nuevo
hay que buscar el origen de esta fortificación en el sistema
defensivo medieval, especialmente de época almohade (siglos
XII-XIII).
A diferencia
del vecino de Sax, este castillo tiene una estampa compacta, fruto
de su planta poligonal.
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Monforte
del Cid
Al paso por Monforte del
Cid, nos dirigiremos a la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves,
de origen medieval, aunque muy reconstruida en distintas campañas
del siglo XVIII.
La torre campanario es
muy interesante y a pesar de las transformaciones y adiciones
puede ser la original del templo medieval del siglo XIII.
Elche
Tras la capital, Elche
es la ciudad más importante de la provincia de Alicante.
Elche puede presumir de
contar con uno de los lugares declarados patrimonio de la humanidad,
como es su famoso palmeral.
También la ciudad
ilicitana es lugar renombrado por sus yacimientos arqueológicos
como consecuencia de su dilatada historia antigua y medieval.
Su museo (el Museo Arqueológico y de Historia de Elche - MAHE)
es uno de los más ricos y espectaculares de España.
En el terreno medieval,
habrá que centrarse en el Castillo Palacio de Altamira,
en la Torre de la Calahorra y en sus bien restaurados Baños
Árabes.
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Cox
Tras la visita a Elche,
que tendrá que haber sido bastante larga, por el número
de lugares interesantes a visitar, nos dirigimos más hacia
el sur en busca del último punto que es Orihuela, pero
antes nos detendremos en Cox, para visitar su castillo roquero,
recientemente restaurado.
Esta obra musulmana es
una fortificación defensiva de tamaño reducido,
hecha con mampostería. Tiene el valor añadido de
que se le atribuye la máxima antigüedad entre sus
homólogas alicantinas.
Orihuela
El Camino del Cid en Alicante
no podría tener mejor finalización que la de Orihuela,
una de las poblaciones con mayor riqueza monumental de toda la
Comunidad Valenciana.
Citaremos aquí,
por su importancia, la bella catedral gótica. También
son de época bajomedieval las iglesias de Santa Justa y
Rufina (con espectacular campanario) y la de Santiago Apóstol
(con portada no menos majestuosa).
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