Castillos
de Alicante
El
turismo de Sol y Playa que recibe la costa de Alicante habitualmente
puede hacernos pensar que se trata de una provincia llana. Sin embargo,
sólo la estrecha franja del litoral mediterráneo tiene
esas características.
El
resto de la provincia es montañosa y está jalonada por
numerosos e imponentes castillos medievales, alguno de ellos típicos
castillos roqueros de bellísima estampa.
En
este conjunto de fortalezas, abordamos los castillos de Villena,
Biar, Petrer, Bañeres o Banyeres
de Mariola, Castalla y Elche.
No
obstante, como ya hemos adelantado, la provincia de Alicante está
plagada de castillos que no se pueden abarcar en una sola sección.
Por
ello citaremos, aunque sea sólo de paso, la gran alcazaba o castillo
de Denia. Aunque el cerro de Denia estuvo ocupado desde tiempos romanos,
fueron los árabes quienes crearon básicamente este gran
complejo de murallas y fortificaciones.
También
tenemos que citar el importante castillo de Santa Bárbara que
domina la ciudad de Alicante.
Castillo
de Biar
El
Castillo de Biar es uno de los más espectaculares de la provincia
de Alicante.
Está
asentado sobre la enorme peña que se yergue sobre la villa de
Biar. Su origen es árabe y fue tomado por asedio en 1245 por
Jaime I en su imparable avance en la conquista de todo el reino de Valencia.
Presenta
dos murallas concéntricas con cubos cilíndricos y muros
todo almenado y con varios aljibes. La torre del homenaje es prismática
y sobresale muy por encima del conjunto.
Castillo
de Villena
El
castillo de Villena es obra de origen musulmán. Esta fortaleza
fue asediada y tomada en el año 1240 por Jaime I de Aragón,
con ayuda de caballeros catalanes y las órdenes de caballeros
templarios y hospitalarios.
Sin
embargo, la mayor parte del edificio es una reforma del siglo XV, convirtiéndolo
en castillo-palacio con su gran torre del homenaje.
Castillo
de Castalla
El
castillo de Castalla se construyó sobre una escarpada montaña
de roca caliza a 785 metros de altitud, en una zona de fácil
defensa.
Es
una fortaleza de origen islámico, casi con toda probabilidad
del siglo XI, aunque de esta época no se conservan restos visibles.
Lo
que todavía queda en pie corresponde al edificio cristiano que
se construyó durante la segunda mitad del siglo XIV, cuyas obras
comenzaron cuando Pere IV de Aragón, en 1362, concedió
el castillo a R. de Vilanova y dispuso que se derribase porque estaba
en ruinas y mal fortificado.
La
construcción de esta época queda patente en las troneras
y las almenas con aspilleras, así como en la planta rectangular
del recinto.
La última
incorporación realizada en la fortaleza fue la Torre Mayor, que
se terminó de edificar en 1579 y de la que tenemos noticias de
que estaba en ruinas en 1813. Los restos que han quedado levantados
son del antiguo palacio de planta rectangular, que tenía dos
torres circulares en una de sus diagonales. Del recinto principal se
conservan los lienzos de muralla de los frentes oriental y occidental.
En el interior de este gran espacio se aprecian restos constructivos
pertenecientes a las diversas dependencias del castillo bajomedieval.
Culmina el conjunto la denominada "Torre Grossa", de planta
circular y gran tamaño.
Castillo
de Petrer
El
castillo de Petrer es uno de los más bonitos y bien conservados
de Alicante, sobre todo desde la restauración de los años
80 del pasado siglo.
Petrer
y Elda son dos poblaciones vecinas situadas en un lugar estratégico
pues suponía uno de los pasos de la meseta a las tierras valencianas.
El
castillo fue musulmán en origen (siglo XII o XIII) y pasó
a Castilla gracias al tratado de Almizra. Ya en el siglo XIV (1305)
pasa definitivamente al Reino de Valencia.
El
castillo de Petrer tiene planta poligonal de recios muros almenados
de mampostería con sillería en las esquinas, sin apenas
vanos.
Una
gran torre de planta cuadrada aflora desde el interior. Está
compartimentadas en varios pisos y un aljibe.
Castillo
de Bañeres (Banyeres de Mariola)
El
Castillo de Bañeres (Banyeres de Mariola) se levantó a
830 metros de altitud sobre la empinada localidad de Bañeres,
casi en el límite provincial de Alicante y Valencia. Desde su
torre se alcanza a divisar en los días claros tierras pertenecientes
a las tres provincias circundantes.
Parece
ser que su origen es almohade (siglo XIII) pues existen claros paralelismos
con otros castillos anteriormente vistos de Alicante, como Biar, Villena,
Sax, etc.
En
1249, tras la reconquista, Jaime I dona el castillo y la villa de Bañeres
a Don Jofré de Loaysa. El último señor lo vendió
a Bocairent a mediados del siglo XV.
Ha
sufrido reformas en los siglos XVIII y XIX, llegando a estar en ruinas
a finales del siglo XIX.
La
importante restauración que se ha realizado en la fortaleza se
inició en 1968 y los trabajos más relevantes continuaron
hasta 1983. En la actualidad alberga en su interior los museos arqueológico
y festero.
El
castillo tiene dos recintos y como en otros ya vistos, destaca la espigada
torre del homenaje.
Castillo
Palacio de Altamira o Alcázar de la Señoría (Elche)
El
Castillo-Palacio de Altamira de Elche también es llamado Alcázar
de la Señoría.
Se
trata de un castillo palaciego gótico que posiblemente ocupe
el solar de alguna fortaleza anterior de la muralla almohade que defendía
esta ciudad musulmana, y de la que quedan restos de lienzos adyacentes.
Sin
embargo, lo que hoy vemos, como ya hemos dicho, es el edificio que fue
mandado construir por Gutierre de Cárdenas a finales del siglo
XV.
Tiene
planta poligonal con muros de mampostería y cubos cilíndricos
en las esquinas. La torre del Homenajes es el elemento más destacable
junto con su amplio patio de armas.
El
Palacio de Altamira es empleado actualmente como parte del Museo Arqueológico
y de Historia de Elche (MAHE), que es, sin duda, uno de los mejores
museos de este tipo de Alicante y de toda España gracias a sus
modernas instalaciones y riqueza de recursos audiovisuales.
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