Castillos
y Torres Fuertes del País Vasco
En
el País Vasco, más frecuentes que los grandes castillos
son las torres fortificadas tan del gusto de la España
verde del norte (País Vasco, Cantabria y Asturias), con su encantadora
y pintoresca simplicidad, como la potente Torre de Mendoza, la
Torre de Orgaz y del Condestable, ambas en Fontecha
o el precioso castillo de los Varona en Villanañe.
Torre
de Mendoza
La
torre de Mendoza fue mandada construir por Íñigo López
de Mendoza en el siglo XIII tras la batalla de las Navas de Tolosa contra
los almohades en la que jugó un destacado papel.
Lo
primero que llama la atención es su imponente altura (21 metros)
y su ancha base rectangular. Su fábrica es de mampostería
concertada. Está formada por varios pisos superpuestos de salones,
oratorio y caballeriza para los animales y soldados.
Rodeando
la gran torre hay un recinto amurallado de forma cuadrada de 25 metros
de longitud y 5 de altura, con torreones cilíndricos en sus esquinas
y puerta ojival de entrada.
Fontecha.
Torre de Orgaz y Torre del Condestable
En Fontecha (Álava)
tenemos, nada menos que dos soberbias torres medievales, la Torre de
Orgaz y la del Condestable.
La mayor de ellas
llamada Torre de Orgaz forma un bello conjunto que le da forma de castillo
al tener la enorme torre un palacio residencial-militar adosado.
Este
conjunto de Fontecha perteneció a los Hurtado de Mendoza.
El
palacio, que se construyó posteriormente a la torre, tiene una
bonita puerta interior de arco conopial isabelino.
La
torre propiamente dicha en una magnífica mole de planta rectangular
de más de 25 metros de altura y muros de sillería de dos
metros de espesor.
El
remate de almenas sobre matacanes se conserva excepcionalmente bien
y es digno colofón monumental a tan hermoso y sobrio conjunto.
Actualmente
la Torre de Orgaz de Fontecha ha gozado de una restauración y
en la actualidad alberga la Escuela Taller Micaela Portilla.
La
segunda torre de Fontecha es la Torre del Condestable. Perteneció
al linaje de los Solórzanos.
Es
de planta cuadrada y de unos 20 metros de altura, aunque parece más
alta que la de Orgaz por estar exenta y libre de impedimentos visuales.
Otro
elemento que la diferencia esta Torre del Condestable de la vecina de
Orgaz es la presencia de garitones amatacanados en las esquinas y centro
de los lienzos murales.
Torre
o Castillo de los Varona en Villanañe
La
torre o también llamado castillo de los Varona está en
el municipio de Villanañe (Álava) y se considera una de
las torres más pintorescas y hermosas del País Vasco,
además de estar en perfecto estado de conservación.
Otra
característica valiosa de la torre de los Varona es que es, seguramente,
la más completa fortaleza, desde el punto de vista defensivo,
que se conserva.
Para
empezar, el conjunto tuvo una muralla exterior y foso con sus puentes
y portones.
Tras
ellos está la torre, de
planta cuadrada, de unos 10 metros de lado y 20 de altura, rodeada parcialmente
por las dependencias del correspondiente palacio (al estilo de la Torre
de Orgaz de Fontecha)
La
torre tiene tres pisos con remate de almenas y garitones más
cubierta a cuatro aguas.
La
entrada al palacio se hace por un arco apuntado y dovelado de buena
factura. Existe otra puerta, más pequeña situada en el
alzado este, que debió servir de entrada al almacén. Otra
característica del palacio del castillo de los Varona es que
todavía se aprecian perfectamente sus almenas originales, hoy
selladas por su parte superior y reconvertidas en ventanas del palacio.
Toda la obra es
de mampostería con sillares de refuerzo en sus ángulos.
No cabe duda que
el juego de volúmenes del edificio, su situación completamente
diáfana en un bonito valle y su buena conservación, hace
de la Torre de Villanañe una de las visitas más agradables
del patrimonio defensivo medieval del País Vasco.
Por último,
citaremos que la familia Varona fue muy importante desde el siglo XII
hasta el XIX y dominaron este valle durante siglos.
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